Verontwaardiging over afbreken springschansen Stammenderbos
Het op onze website en Facebook-pagina plaatsen van het artikel van De Limburger over het verwijderen van de springschansen in het Stammenderbos heeft tot tientallen verontwaardigde reacties geleid. Zonder op alle reacties in te gaan, willen we met dit bericht enkele feiten verduidelijken.
Allereerst over onze rol in deze handhavingsmaatregel. Drie jaar geleden zijn wij benaderd door een inwoner die zich zorgen maakte over de natuur in het bos omdat er steeds meer paden bijkwamen en werden vergraven. Dit doordat het illegale gebruik door freeriders dat klein begon steeds populairder werd. Daarop hebben wij de provincie gevraagd om hierop te handhaven vanwege de natuurwaarden van het Natura2000-gebied Geleenbeekdal. Het gebruik bleek inderdaad aantoonbaar schadelijk voor de zogenaamde instandhoudingsdoelen.
Daarbij hebben wij zelf aangegeven dat het goed zou zijn om met de gemeente te zoeken naar een alternatieve locatie, wat ook is geprobeerd maar niet direct tot resultaat heeft geleid. De provincie heeft daarna de perceeleigenaar opgedragen om het bos in de oude toestand terug te brengen, wat nu drie jaar nadien is gebeurd.
Vanuit onze missie, de bescherming van de natuur, is dit een succesje, maar wij begrijpen dat het voor de freeriders helemaal geen succes is. De felle reacties zijn dan ook niet vreemd, al gaan sommige erg ver. We hebben besloten om die te verwijderen.
Tot slot is het belangrijk om te weten dat de milieugroep geen enkele rol heeft in het verwijderen van de Amerikaanse vogelkers. Dat is een eigen initiatief van de perceeleigenaar dat niets met het freeriden te maken heeft, zoals wordt uitgelegd in dit artikel van de gemeente Beekdaelen: https://www.beekdaelen.nl/werkzaamheden-stammenderbos. Omdat de struiken met wortel en al worden uitgegraven is het een forse ingreep, maar wel een eenmalige.
Als bestuur hopen wij oprecht dat de freeriders een nieuwe uitdagende plek kunnen vinden, waar ze legaal hun hobby kunnen beoefenen.
Paradijsje voor freerider verdwijnt
De freeriders die met hun mountainbikes door het Stammenderbos bij Sweikhuizen en Spaubeek racen moeten een andere plek zoeken. De hellingbanen die ze hebben aangelegd worden binnenkort afgebroken.
De Limburger – Geertjan Claessens
Vrijdag 23 februari 2024
Het hing al langer in de lucht, maar binnen twee weken gaat het toch echt gebeuren: de sloop van het parcours dat de Loose Riders aanlegden in het Stammenderbos start binnen twee weken. Dat maakt de gemeente Beekdaelen bekend. De eigenaren willen de hellingbanen die de groep van rond de tweehonderd freeriders-mountainbikers hier heeft aangelegd al langer weghalen en nu is er een bedrijf ingehuurd om die klus te klaren. Dat gebeurt volgens de gemeente mede vanwege de bestrijding van de Amerikaanse vogelkers en voor nieuwe bosaanplant. Het werk zou eerder worden uitgevoerd, maar het slechte weer zorgde voor vertraging.
De Loose Riders deden onlangs nog tevergeefs een oproep om een deel van de baan te sparen tot er een andere plek gevonden was. Om de baan de slopen moeten voertuigen over het deel dat de Loose Riders wilden behouden. Opnieuw aanleggen kan niet. Jammer, maar begrijpelijk, zegt Mark Peters, vader van een van de freeriders. „De gemeente kan het niet blijven gedogen. Er liggen klachten van natuurgroepen.” Ook is het de vraag wie verantwoordelijk is als het fout gaat.
De gemeente zegde de Loose Riders toe een andere plek te zoeken. Daarover is bestuurlijk en ambtelijk overleg gaande, maar er is niets concreet. Eerder is gekeken naar Park het Plateau bij Brunssum en vakantiepark Silt dat aan de rand van Schinnen moet komen.
Op beide plekken bleek een parcours voor freeriders lastig te realiseren. „Je hebt daarvoor een beschutte plek en een bepaalde helling nodig om sprongen te kunnen maken”, weet Peters. Een mogelijkheid zou nog de Sibelcogroeve in Heerlen zijn, maar het is erg onzeker of die geschikt is, weet Peters. Het parcours in het Stammenderbos trok vaak tientallen freeriders. Dat ging volgens groenbeschermers ten koste van de natuur.
Bos bij Sweikhuizen gaat op de schop, maar Natuurmonumenten kapt niet overal tegelijk: ‘We willen geen kale vlakte’
Dagblad De Limburger – 17 november 2023
Geertjan Claessens